Podľa správ medzi mikroorganizmy schopné znehodnotiť náter patria predovšetkým baktérie, plesne, kvasinky a riasy. Hlavnými vinníkmi za pokazenie farby sú Gram-negatívne baktérie-konkrétne členovia rodov *Enterobacter* a *Pseudomonas*-a nie plesne, ako sa bežne verí. Naopak, mikroorganizmy, ktoré sa množia na náterovom filme *po* aplikácii, sú prevažne plesne a riasy. Najkritickejším krokom pri predchádzaní znehodnoteniu farby je preto kontrola Gram-negatívnych baktérií-, najmä druhov *Enterobacter* a *Pseudomonas*; to znamená, že biocídy a konzervačné látky pridané do farby by mali byť optimálne účinné proti týmto špecifickým gram-negatívnym baktériám. Ak je cieľom zabrániť rastu plesní aj na zaschnutom náterovom filme, mali by ste spolu s konzervačným prostriedkom pridať „suchý{10}}film proti plesniam; použitie týchto dvoch činidiel v kombinácii zaisťuje nepretržitú antimikrobiálnu ochranu počas celého životného cyklu farby. V prípade morských spodných farieb musí byť tiež začlenený algicíd na inhibíciu rastu rias.
Výber biocídov, konzervačných látok a prípravkov proti plesniam na nátery si vyžaduje starostlivé zváženie nasledujúcich kritérií:
(1) Širokospektrálna-antimikrobiálna aktivita, vysoká účinnosť,-dlhotrvajúca účinnosť a stabilita v rozsahu pH 6 až 10.
(2) Bezpečnosť: netoxická -toxicita alebo nízka{2}}toxicita pre ľudí, spojená s dobrou biologickou odbúrateľnosťou.
(3) Chemická inertnosť: nesmie reagovať s inými zložkami farby a po vytvorení náterového filmu nesmie ohroziť fyzikálne alebo chemické vlastnosti filmu.
(4) Nízka prchavosť, vynikajúca kompatibilita s formuláciou farby a ľahká disperzia.
(5) Dobrá celková stabilita vrátane odolnosti voči UV žiareniu, teplu a oxidácii.
(6) Jednoduchosť aplikácie a primeraná nákladová-efektívnosť.
Historicky sa bežne používali zlúčeniny, ako sú organoortuťnaté, organocíničité, organoarzenité, fenolové deriváty (vrátane halogénovaných fenolov) a formaldehyd. Predchádzajúce kategórie-organomortuťnaté, organocínové a organoarzeniká-boli z veľkej časti vyradené z dôvodu ich vysokej toxicity a vplyvu na životné prostredie; ich použitie je teraz obmedzené na obmedzené aplikácie, ako napríklad v morských náteroch proti znečisteniu. Formaldehyd medzitým čelí obmedzeniam používania kvôli jeho vysokej prchavosti, vysokej chemickej reaktivite a prirodzenej toxicite. Od 70. rokov 20. storočia medzi primárne biocídy a konzervačné látky používané v priemysle patrili pentachlórfenát sodný, karbendazim, chlórtalonil, tiram, vinclozolin a ditiokyanometán. Pentachlórfenát sodný pre jeho vysokú toxicitu bolo zakázané používať. Niekoľko následných alternatív vykazuje zlú rozpustnosť vo vode a suboptimálnu antimikrobiálnu a konzervačnú účinnosť; zachovávajú si obmedzenú prítomnosť na trhu len kvôli ich nízkym nákladom. V súčasnosti domáce aj medzinárodné trendy uprednostňujú používanie antimikrobiálnych konzervačných látok, ktoré sú vysoko účinné, široko{9}}spektrálne, s nízkou{10}}toxicitou a{11}}rozpustné vo vode. Táto trieda biocídov vykazuje vysokú antimikrobiálnu účinnosť (zvyčajne minimálna inhibičná koncentrácia-MIC- aktívnej zložky proti mikroorganizmom spadá do rozsahu niekoľkých desiatok častíc na milión) a široké spektrum aktivity (účinné proti baktériám, plesniam, kvasinkám a riasam). Okrem toho sú bezpečné a spoľahlivé (vo všeobecnosti majú orálne LD50 u potkanov presahujúce 1000 mg/kg). Izotiazolinónové zlúčeniny predstavujú novovznikajúcu a vynikajúcu triedu antimikrobiálnych látok, ktoré sa vyznačujú bezpečnosťou, širokospektrálnou aktivitou, vysokou účinnosťou a nízkou toxicitou.
